Origine
C’est l’archéologue Rafael Larco Hoyle qui appelle Cupinisque la sous-culture Chavin découverte dans les années 1940 dans la vallée du même nom. Les particularités découvertes dans les vallées de Jequetepeque et Chicama sur le littoral nord du Pérou justifient cette sous-division qui concerne la culture développée de 1 500 à 500 avant J.-C. La plupart des sources d’information concernant cette sous culture provient de ses sites funéraires. Il est parfois difficile de différencier cultures Cupisnique et Chavin, bien que la plupart des archéologues soient d’accord sur leur proche parenté. La plupart des spécialistes voient dans la culture Cupisnique une déclinaison régionale de la culture Chavin qui se serait manifestée exclusivement sur la côte.
